Una de las maravillas del mundo se alza sobre el cielo de Praga: es la Torre del Antiguo Ayuntamiento, una obra maestra arquitectónica embellecida por el famoso reloj astronómico, uno de los más antiguos del mundo, que se ha convertido en un símbolo de la capital checa.
Desde hace centenares de años a cada hora en punto se repite el Paseo de los Apóstoles, un fascinante ritual mecánico que se ha convertido en una atracción imperdible para cualquiera que visite Praga: 12 figuras que representan los apóstoles desfilan en la parte superior de la Torre, situada en el ala gótica del Antiguo Ayuntamiento.
Será por el encanto romántico que tienen los relojes de antaño, será por la maestría de los artesanos que han concebido un mecanismo tan complejo en perfecto funcionamiento, será por la increíble vista de la ciudad que se puede disfrutar desde la parte superior de la torre, pero no es de extrañar que la Torre del Reloj sea uno de los recuerdos más hermosos que los turistas se llevan a casa de unas vacaciones en Praga.
Gracias a un moderno ascensor sin barreras arquitectónicas es posible subir a la Torre del Antiguo Ayuntamiento, donde ha sido construido un balcón panorámico. Desde aquí podéis disfrutar de una vista impresionante de la ciudad, con sus extraordinarios palacios, iglesias y torres.
La torre está abierta al público desde la mañana hasta la noche así que podéis elegir si preferís una vista diurna, para conseguir contemplar más monumentos famosos, o admirar el encanto de una vista nocturna con las miles de luces de una Praga de cuento.
Podéis ver la torre durante una visita al Antiguo Ayuntamiento que también incluye las salas históricas y subterráneas, o visitarla por separado.
La gran atracción de la Torre del Antiguo Ayuntamiento es el Reloj astronómico: fotografiado cada día por centenares de turistas, el reloj muestra el tiempo de una manera diferente a cualquier otro instrumento en el mundo. Esta joya de la relojería es activada por un mecanismo extremadamente complejo, mientras que algunas partes son puramente decorativas.
Un primer reloj obra del maestro relojero Mikuláš z Kadaň, fue añadido a la Torre del Antiguo Ayuntamiento en 1410. Más tarde fue perfeccionado por Hanuš z Růže, que lo convirtió en la maravilla que hoy admiramos.
El reloj fue dañado en muchas ocasiones y han sido necesarias varias reparaciones, a veces sólo ha sido posible gracias a los esfuerzos de la población local, que veía en el reloj un signo de orgullo. Hoy en día es uno de los relojes medievales mejor conservados del mundo.
El reloj de la torre tiene dos esferas. La esfera superior es en realidad un astrolabio, un instrumento medieval utilizado para determinar la posición de las estrellas: ésta es la parte más antigua del reloj. La esfera inferior en cambio es un calendario.
Juntas, las dos esferas permiten conocer el día actual y su ubicación en la semana, en el mes y en el año, simultáneamente a las posiciones de los cuerpos celestes y el calendario europeo, babilónico y astronómico.
Cuatro estatuas a los lados del reloj cobran vida a cada hora en punto, cada una con su propio significado: la figura con el espejo representa la Vanidad, la figura con la bolsa de dinero es la Avaricia, el turco representa la invasión de los bárbaros, mientras que el esqueleto representa la muerte.
Es el esqueleto el que da inicio a cada hora en punto al Paseo de los Apóstoles, tocando una campanilla e invirtiendo el reloj de arena. Los 12 apóstoles salen en desfile y en grupos de dos inclinan la cabeza saludando a la multitud reunida en la céntrica Plaza de la Ciudad Vieja. El espectáculo termina con el sonido de una trompeta.
Las estatuas de madera de los apóstoles se pueden contemplar de cerca, aunque a través de un vidrio, durante la visita al Antiguo Ayuntamiento.
Si no es necesaria una entrada para admirar los espectáculos que entretienen a los turistas cada hora, sí lo es para subir a la Torre del Reloj. Por unos pocos euros tendrá una maravillosa vista de 360° de la Plaza de la Ciudad Vieja y de toda la ciudad de Praga.
Dado el elevadísimo número de visitantes prácticamente todos los días del año, le recomendamos que compre su entrada por Internet antes de ir. La siguiente entrada incluye también una visita guiada a la mazmorra medieval, una visita a la capilla gótica y a los salones de estado
Si dispone de poco tiempo pero desea realizar una visita completa del casco antiguo de Praga, participe en una visita guiada: por sólo unos euros más tendrá a su disposición un guía oficial que le llevará a descubrir el centro histórico de Praga.
La City Card le permite ahorrar en transporte público y/o entradas a las principales atracciones turísticas.